A csalánt, latin nevén Urtica dioica-t, régóta ismerik és használják, mint erős vértisztító hatású gyógynövényt. Latin nevét az "uro" égni szóból képezték, ami nem véletlen, hiszen a csaláncsípés égető érzése mindenki számára ismerős. Ezért az érzésért a csalánban lévő nedv a felelős ami (többek között) hisztamint és hangyasavat tartalmaz. Szerencsére a hangyasav szárítás, illetve főzés hatására hatástalanodik, így már nem csíp a növény.
A csalánban számos olyan összetevő van, ami pozitív hatást fejt ki az emberi szervezetre. Tele van vitaminokkal, legfőképpen C-, B-, K-, U-vitaminnal és A-provitaminnal is. Továbbá ásványi-anyag tartalma is jelentős, kiváló vas forrás, de van még benne magnézium és cink is. Érdemes még kiemelni klorofil, glukokinin, karotionid, flavonoid tartalmát is.
